Cải tiến trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe, bao gồm cả phẫu thuật nội soi (hay còn gọi là phẫu thuật lỗ khoá hoặc lỗ nhỏ), có thể được định nghĩa là một quá trình năng động và liên tục liên quan đến việc áp dụng công nghệ hoặc kỹ thuật mới nhằm tạo ra sự thay đổi trong thực hành. Phẫu thuật nội soi đóng một vai trò then chốt trong việc cải tiến các kỹ thuật phẫu thuật bằng các giải pháp thay thế cho phẫu thuật mở truyền thống cũng như các kỹ thuật nội soi truyền thống như trong phẫu thuật tổng quát. Các thủ thuật nội soi sử dụng kỹ thuật và dụng cụ để giúp vết mổ nhỏ hơn, ít bị cắt cơ hơn và mất ít máu hơn, phục hồi nhanh hơn.

Những cải tiến này đã cải thiện đáng kể kết quả điều trị cho bệnh nhân nhờ giảm chấn thương cho cơ thể, giảm thiểu các biến chứng và tăng tốc độ phục hồi. Một số công nghệ chủ đạo góp phần vào những tiến bộ này, như công nghệ hình ảnh có độ phân giải cao như chụp CT, MRI và siêu âm cung cấp cho bác sĩ phẫu thuật những góc nhìn chi tiết trước và trong phẫu thuật về giải phẫu của bệnh nhân, cho phép bác sĩ lập kế hoạch và điều hướng thời gian thực chính xác trong quá trình phẫu thuật. Các hệ thống robot như Hệ thống phẫu thuật da Vinci giúp bác sĩ phẫu thuật nâng cao tay nghề và độ chính xác thông qua cánh tay robot và camera độ phân giải cao. Những hệ thống này cho phép thực hiện các thủ thuật xâm lấn tối thiểu với vết mổ nhỏ hơn. Phẫu thuật nội soi là thủ thuật mà ở đó vết mổ được rạch nhỏ hơn và dụng cụ chuyên dụng được trang bị camera. Bác sĩ phẫu thuật thực hiện thủ thuật trong khi xem hình ảnh vị trí phẫu thuật được phóng to, có độ phân giải cao trên màn hình. Thủ thuật nội soi sử dụng các ống mềm hoặc cứng có gắn đèn và camera để quan sát và tiếp cận các cơ quan nội tạng. Những kỹ thuật nội soi này làm giảm nhu cầu mổ hở. Sau cùng, tia laser có thể được sử dụng để cắt, đông tụ và làm bay hơi mô một cách chính xác, giảm chảy máu và tổn thương mô trong quá trình phẫu thuật.

Việc áp dụng các công nghệ này đã mang lại nhiều lợi ích cho bệnh nhân phải điều trị bằng phẫu thuật như vết mổ nhỏ hơn, và các kỹ thuật nội soi giúp ít để lại sẹo hơn, cải thiện kết quả thẩm mỹ và sự hài lòng của bệnh nhân. Phẫu thuật nội soi thường ít gây chấn thương mô hơn, giúp thời gian hồi phục nhanh hơn và thời gian nằm viện ngắn hơn. Bệnh nhân có thể trở lại hoạt động bình thường sớm hơn. Mô ít bị tổn thương hơn và vết mổ nhỏ hơn giúp giảm đau và khó chịu sau phẫu thuật, ít nhu cầu dùng thuốc giảm đau. Các thủ thuật nội soi giúp nguy cơ nhiễm trùng vết mổ thấp hơn do vết mổ nhỏ hơn và giảm khả năng tiếp xúc với các chất gây nhiễm trùng từ bên ngoài. Hơn nữa, các công nghệ trực quan và độ chính xác hiện đại sẽ cải thiện kết quả phẫu thuật nhờ giảm nguy cơ biến chứng và cho phép điều trị hiệu quả hơn các tình trạng bệnh lý tiềm ẩn.